SAMUDERA NEWS – Kejuaraan Eropa U-17 yang akan digelar di Siprus akan menjadi ajang pembuktian bagi talenta-talenta muda Inggris. Greg Lincoln, pelatih Timnas Inggris U-17, telah mengumumkan skuad 21 pemain yang akan bertanding di turnamen tersebut.
Dalam skuad ini, perhatian tertuju pada dua pemain muda berbakat dari klub besar London Utara, Arsenal dan Tottenham Hotspur. Ethan Nwaneri, lulusan akademi Arsenal yang berusia 17 tahun, adalah salah satu pemain yang paling diperhatikan. Nwaneri mencuri perhatian publik sepak bola ketika ia menjadi pemain termuda dalam sejarah Premier League pada September 2022, pada usia 15 tahun dan 181 hari. Musim ini, Nwaneri membuat penampilan keduanya di Premier League dalam kemenangan 6-0 Arsenal atas West Ham United. Ia juga mencetak 11 gol dalam 14 pertandingan di Premier League 2, yang membawanya mendapatkan kontrak profesional pertamanya.
Dari sisi Tottenham Hotspur, ada Mikey Moore, pemain berusia 16 tahun yang juga menunjukkan performa impresif. Moore memiliki kontribusi langsung dalam 22 gol dari 12 pertandingan di Under-18 Premier League, dengan mencetak 14 gol dan memberikan 8 assist. Baru-baru ini, ia mencatatkan diri sebagai pemain termuda Tottenham di Premier League ketika tampil dalam pertandingan melawan Manchester City.
Selain Nwaneri dan Moore, beberapa pemain muda lainnya juga patut diperhatikan dalam skuad ini. Chris Rigg dari Sunderland, yang telah mencetak tiga gol dalam 25 pertandingan untuk tim utama Sunderland, juga masuk dalam daftar. Begitu pula Harry Amass dari Manchester United, bek kiri yang telah beberapa kali masuk dalam skuad tim utama di Premier League dan Piala FA.
Inggris berada di Grup D yang berat, bersama dengan Prancis, Portugal, dan Spanyol. Pertandingan pertama melawan Prancis pada hari Selasa akan menjadi tantangan besar, mengingat sejarah pertemuan kedua tim. Pada Maret lalu, Inggris menempati posisi kedua di Grup Elite 1, di belakang Prancis, setelah memenangkan dua dari tiga pertandingan kualifikasi.
Pertandingan berikutnya melawan Portugal dan Spanyol akan menentukan nasib mereka di turnamen ini. Laga melawan Portugal dijadwalkan pada 24 Mei, sedangkan melawan Spanyol pada 27 Mei. Jika berhasil melewati fase grup, Timnas Inggris U-17 akan melangkah ke babak gugur yang berakhir dengan final di Limassol pada 5 Juni.***
